福贵

福贵是一个嗜赌如命的纨绔子弟，把家底儿输光后，老爹被他气死，怀孕的妻子带着女儿离家出走。妻子回来之后，福贵洗心革面，重新开始了自己的生活。被国民党军队拉去做了壮丁，后来又糊里糊涂的当了共产党的俘虏。历尽千辛万苦，他终于平安回到家中，但是此时母亲已去逝，女儿凤霞也因生病变哑了。

陈家珍是一位任劳任怨，勤劳、善良、贤惠的女子。她与福贵风雨同舟相濡以沫。当丈夫嗜赌把家财败光，家珍因劝其而不听，一气之下领着女儿回来娘家。但就在福贵一无所有时，当她听说福贵已经彻底戒了赌之后，她又回到了福贵身边与他共患难。她不贪图大福大贵，只想“过个安生日子”。

凤霞是福贵的大女儿，在福贵被抓去当壮丁的时候，因为一场大病变成了聋哑人。从此以后，随着年龄的增长，渐渐地越来越懂事了。而后，福贵为了能够供有庆读书，将其送给了别人，但在后来，她跑回家了，福贵又不舍得送她走，就将她又留在了家里。在经历了少年时期的苦痛之后，凤霞嫁给了二喜。

为人忠厚老实，善良、忠诚、质朴。与凤霞认识后二人喜结良缘。在结婚后，与凤霞很恩爱，凤霞生下儿子后为回家报讯不小心掉进河里溺水身亡。

有庆是徐福贵的小儿子，从生下来就经历穷苦的困扰。他喜欢跑步，鞋子经常穿坏，还被福贵责备，为了鞋子能够安好，冬天光着脚就去上学。后来听说要献血，第一个跑到了医院，但没想到却因失血过多死在了医院。

米行伙计，春生是为陈掌柜送粮到部队，被强行留下当了兵。部队被包围后，春生、福贵和一大批国民党兵向解放军投降。春生成了解放军战士，跟随大军南下。