生存之民工

一个阴郁狡亵、深藏不露、心比眼亮的南方小男人，为了让有名无实做了大款情人的结发妻子回心转意，他拼命打工，却因为两手空空未能如愿。儿子对女友谎称父亲是老板，母亲相夫教子，为了儿子，二人不得不扮演成一对恩爱夫妻去见儿子未来的岳父母，回来之后却发现苦难仍要继续。

河南民工，一个色厉内荏、圆滑自私的老江湖，既可怜又可厌，善中有恶、恶中有善。他是大伙的头，每天抱怨自己心肠太好，要为大伙办事，还要讨好老板和包工头，却没有得到一点点好处。尽管他嘴上说患病的儿子拖累他，但还是克扣大伙里的伙食钱给家里，想各种办法挣钱。直到有一天，他决定要让小栓子报答他，用小栓子的肾换儿子那个已经衰竭的肾，被精明的陆长有和疼爱小栓子的凤英揭穿。

青年民工，勇敢、冲动、执著、内向、孤僻、寡语。童年时喜欢唱戏的母亲因为忍受不了父亲的虐待而离开家与他人私奔，此后他便成为父亲棍棒下的牺牲品。直到长大后离开家走遍全国找寻母亲。他反对并反抗任何歧视，对矛盾冲突的解决方式，永远是最直接的动手打。他疾恶如仇，正义刚直，却面临黑暗、底层、边缘。

胶东农民，怀揣着梦想的他随哥哥进城到建筑工地打工，爱上工友的妹妹、怀孕后被男友抛弃的家慧。面对生活的艰辛和家慧的冷漠，薛六一直坚守着善良，甚至喜欢上了家慧与前男友生下来的孩子。