面对中央特派员周以农的强令，毛泽东和朱德处于两难境地，权衡再三，在游行示威中巧妙地做起了“推”字文章。李立三为实现当年召开“一苏大”成立苏维埃中央临时政府的目标，脑子不断升温，组织各大城市起义，调动各路红军集中攻打武汉。彭德怀奉命率红三军团向武汉进发，经过激战攻下了岳阳。可就在准备挥师北上的时候，彭德怀发现武汉已增有重兵。经与滕代远、邓萍等将领商议，彭德怀当机立断，调整了作战方向，变“饮马长江”为“饮马湘江”。掉转马头杀向兵力较弱的长沙。