太后敲打乾隆，让他明白罪臣之后不得入宫为妃的道理，乾隆无言以对，寻小倩一事作罢。李卫佯装糊涂，气的乾隆准他辞官。西北叛匪屡屡作乱，剿匪的西宁将军克勒阿被召回京，听说太后想替宝应寺寻回佛牙，暗自盘算将功折罪之法，正好乾隆为表孝心，想为太后迎佛牙却遭众臣反对。乾隆突然想起一人，还没来得及开溜的李卫又被拽了回来，钦封大护法，着力寻找佛骨。克勒阿指派西北平乱亲兵抢走了扎仑寺内的佛骨，惹恼了虔心礼佛的七十二寨大土司独女金珠，带了心腹武士千里追踪而去。